Descubre los colores básicos de la pintura al óleo, aquellos que son imprescindibles para pintar, ¿Qué Colores comprar para pintar al ÓLEO?, o como pintar con el mínimo de colores posibles.
Además de conocer los colores principales para pintar, hablaré sobre las paletas de colores, su importancia, ejemplos y como crear una paleta propia.
Conoce los colores imprescindibles que no deben faltar en tu paleta, además de los colores primarios.
Si estás empezando a pintar te recomiendo empezar con un set de colores básicos de solo 12 colores, de esta manera podrás ir viendo a medida que vas pintando, que colores tiendes a usar más y cuáles son los colores que más te gustan.

¿Qué colores comprar para pintar al óleo?
Si no deseas comprar un set lo mínimo, es decir, los colores básicos de la pintura que debes comprar sí o sí (sirve tanto para pintar al óleo y para pintar en acrílico, para pintar en acuarela elimina el blanco y el negro) son:
- 1 rojo (como granza oscura o rojo bermellón),
- 1 amarillo cadmio,
- 1 azul cerúleo,
- 1 negro marfil
- y un blanco.
Con estos 5 colores combinándolos puedes obtener una gran variedad de colores.
El blanco, imprescindible para aclarar o pintar brillos, y el negro para oscurecer los colores.
El negro puede sustituirse por los azules y los marrones mezclándolos, podemos crear un color lo suficientemente oscuro para que se vea casi negro cómo se hace normalmente cuando se pinta con las acuarelas, lo único que no tendrías es un gris neutro ni un negro bien oscuro es decir una maxima oscuridad en tu obra.
Por otro lado, tanto el negro como el blanco tienen tendencias de color, es decir, pueden tener un subtono amarillo o azulado.
Otra paleta que puede ayudarte en la mayoría de las situaciones es agregando: magenta, siena, siena natural, ocre y naranja bermellón.
El magenta te permitirá generar tonos de violetas, rojos, naranjas y rosados diferentes a los que se pueden lograr con el rojo grazna.
A medida que vayas pintando más cuadros verás que colores son los que más te conviene comprar y cuáles son los que además utilizas normalmente, la primera pintura que se agota es el blanco por lo general, por lo que te recomiendo siempre tener un tubo de blanco adicional.
Te doy algunas pautas que puedes seguir a continuación de colores adicionales, además de los básicos que puedes necesitar, según el tema que pintes:
- Si pintas paisajes naturales, lo normal es que uses muchos tonos de verdes como: el verde permanente, verde phtalo y verde hooker. Mis favoritos son el verde oliva, limón y verde phtalo y verde aceituna.
- En el caso de las marinas necesitas diferentes tonos de azules como: azul Prusia, azul ultramar, azul cobalto, azul cerúleo, turquesa, verdes son colores muy útiles.
- Cuando tu paisaje tiene muchas rocas o edificios, te ayudará, tener a mano, varios tonos de grises y marrones como: el siena, siena tostada natural, gris payme, ocres, amarillo Nápoles.
- Si lo que pintas son retratos necesitarás colores cálidos como: naranja bermellón, amarillo cadmio, rojo carmín, amarillo Nápoles, amarillo nápoles rojizo, marrón, siena, marrón, beige, ocres. Todo depende de si pintas gente de piel clara o de piel oscura.
Existen muchas marcas que puedes usar para empezar como la Art Creation, Winsor & Newton, Gambli, Holland, un poco más caro Van Gogh y ya más caro Rembrandt.
Las marcas más caras, los colores tienen mayor durabilidad, estabilidad e intensidad de color que las más económicas; sin embargo, si estás empezando te recomiendo buscar la gama para estudiantes (de estudio o semi profesional).
Asimismo, los colores varían de precios, suelen ser más caros el ocre y los azules. Si deseas revisar los precios de las pinturas y conocer la calidad, puedes entrar en este enlace que te lleva a la reseña de los sets de pintura al óleo.
Desventaja de usar solo colores básicos es que hay colores que no vas a poder encontrar, hagas lo que hagas, hay colores con tonos tirando a la magenta como el violeta que muestro abajo, por ejemplo que solo se consiguen si mezclas azul cerúleo con magenta si lo usas con rojo el color no queda igual.

Otras paletas de colores básicos para pintar al óleo
Ahora vamos a ver a continuación varias paletas de colores que te pueden ayudar a encontrar tu propia paleta o darte una idea de cómo elegir los colores con los que te identifiquen.
Paleta de zorn:
Paleta de colores atribuida al gran artista sueco, Anders Zorn (18 de febrero de 1860 – 22 de agosto de 1920).: blanco, amarillo, ocre amarillo, bermellón Algunos creen que usó un rojo cadmio en lugar de bermellón y negro, el negro sustituía el azul.
Paleta del estilo tenebrista de Caravaggio
Este artista utilizó una paleta, simple, compuesta básicamente de colores como el ocre amarillo, ocre rojo), plomo blanco, plomo – estaño, bermellón, verdígris (es una pátina de color azul verde semisaturado similar al turquesa) y carbón negro orgánico.
Paleta Rembrandt
Rembrandt usó pigmentos naturales, terrosos, colores tierra, rojo, cálido, naranja, amarillo y diferentes tipos de marrones.
¿Cuál es mi pack de colores que uso?
Aquí te lo enseño y aunque parece muy variado, en realidad hay muchos tintes iguales, solo varias en saturación y tono, es decir, en el nivel de oscuridad y claridad.
- Blanco titanio.
- Negro marfil.
- Azul cerúleo, azul ultramar, azul cobalto.
- Rojo carmín, rojo grazna, rojo bermellón.
- Naranja bermellón.
- Magenta, púrpura, violeta, Violeta de cobalto.
- Ocre, amarillo cadmio, amarillo Nápoles, amarillo nápoles rojizo.
- Sombra natural, siena tostada.
- Verde limón, verde oliva, azul turquesa

Paletas extendidas que puedes crear a partir de estos ejemplos
- Paleta Fauve:
- Colores vibrantes y no naturalistas, incluyendo rojos intensos, verdes y azules brillantes.
- Artistas Asociados: Henri Matisse, André Derain y otros fauvistas.
- Paleta de Impresionismo Francés:
- Colores luminosos, uso de colores complementarios, y pinceladas visibles.
- Artistas Asociados: Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir, Edgar Degas, entre otros.
- Paleta de Van Gogh:
- Amarillos vibrantes, azules intensos, amarillos y rojos audaces.
- Artista Asociado: Vincent van Gogh, pintor postimpresionista neerlandés.
- Paleta Minimalista de Rothko:
- Bloques de colores intensos, a menudo colores planos y saturados.
- Artista Asociado: Mark Rothko, pintor expresionista abstracto estadounidense.
- Paleta de Hopper:
- Colores más apagados y tonos terrosos.
- Artista Asociado: Edward Hopper, pintor y grabador estadounidense.
Estas paletas son solo ejemplos y lo ideal es que ajustes estas paletas según tu propia visión artística y las necesidades específicas de tu obra. ¡Buena suerte con tus creaciones!

¿Cómo puedes conseguir tu propia paleta de color?
- Inspírate: Investiga y encuentra fuentes de inspiración que reflejen tu estilo y visión artística.
Observa el trabajo de otros artistas que admires. - Define tu estilo: Identifica los elementos y temas recurrentes en tu trabajo. Decide si prefieres colores vibrantes, tonos suaves, o una combinación específica.
- Limita la paleta: Selecciona un número limitado de colores para tu paleta (por ejemplo, 5-10).
Asegúrate de que estos colores se complementen entre sí y reflejen tu estilo. - Experimenta con combinaciones: Prueba diferentes combinaciones de colores para ver cómo interactúan. Observa cómo afectan las variaciones en la saturación y el brillo.
- Observa la psicología del color y cómo ciertos tonos pueden evocar emociones específicas.
- Crea una muestra física o digital usando herramientas como Photoshop o programas similares.
- Refina según necesidad: Tu paleta puede evolucionar con el tiempo.
- Usa tu paleta de manera consistente: Aplica tus colores de manera coherente en tus obras para desarrollar una identidad visual reconocible.
- Solicita retroalimentación: Pregunta a otros artistas o a tu audiencia qué piensan de tu elección de colores.
- Adáptala según proyectos: Si bien tener una paleta característica es excelente, sé flexible y adáptala según el proyecto en el que estés trabajando.

Aquí una tabla que te muestra como puedes combinar los colores para crear otros colores, recuerda que siempre partimos de los colores primarios y estos colores primarios no se pueden crear a partir de otros colores.
Color primario | Color secundario | Porcentaje | Color resultante |
---|---|---|---|
Rojo | Azul | 50% | Violeta |
Azul | Amarillo | 50% | Verde |
Amarillo | Rojo | 50% | Naranja |
Blanco | Cualquier color | 25% | Tono pastel del color |
Negro | Cualquier color | 25% | Tono oscuro del color |
Como organizo mi paleta para pintar puedes observarlo en la imagen.
Independientemente de la posición que coloque los grupos de colores, siempre mantengo alejado el blanco del resto de colores, luego crea 4 grupos de colores: un grupo de colores marrones y negro, otro grupo de amarillos, rojos y naranjas, otro de azules y violetas y un último grupo de diferentes tonos de verdes.
- Agrupa colores similares: Coloca los colores cálidos juntos y los fríos juntos. Esto facilita la selección rápida mientras pintas.
- Ordena por saturación, desde tonos más apagados hasta colores más vibrantes.
- Incluye tonos neutros, como blancos, grises y negros, para mezclar y ajustar la intensidad de otros colores.
- Reserva espacio para mezclas, esto puede ser útil para crear transiciones suaves entre tonos.
- Prioriza los colores esenciales y que usas con más frecuencia en lugares fácilmente accesibles.
- Etiqueta tus colores, considera etiquetar cada color con su nombre o código para una referencia rápida.
- Experimenta con disposiciones y organizar tus colores de una manera que tenga sentido para ti y tu flujo de trabajo.
Recuerda que la organización de la paleta es algo personal y puede variar según tu estilo de pintura y preferencias. ¡Espero que estos consejos te sean útiles para producir tu paleta personalizada!

¿Cuáles son los colores principales para pintar?
La elección de colores principales para pintar depende en gran medida de tu estilo artístico y de la atmósfera que desees crear en tus obras. Sin embargo, para comenzar, aquí tienes una paleta básica que incluye colores primarios y algunos tonos adicionales que son versátiles para muchos tipos de pinturas:
- Rojo Cadmio:
- Un rojo brillante y cálido.
- Azul Ultramar:
- Un azul intenso y profundo.
- Amarillo Cadmio:
- Un amarillo vibrante y cálido.
- Verde Viridian:
- Un verde intenso.
- Tierra de Siena Quemada:
- Un tono tierra cálido.
- Tierra de Sombra Tostada:
- Un tono tierra más oscuro.
- Negro Ivory o Negro de Marfil:
- Un negro más suave que puede mezclarse bien.
- Blanco de Titanio:
- Un blanco opaco.
Estos colores proporcionan una buena base para mezclar una variedad de tonos.
¿Cuáles son los colores primarios?
Los colores primarios son los colores fundamentales que se utilizan para originar otros colores mediante la mezcla. Existen dos conjuntos de colores primarios: los colores primarios de pigmentos y los colores primarios de luz.
Colores Primarios de Pigmentos, algunos también los llaman los verdaderos colores primarios:
- Rojo: Este es el color primario cuando se trabaja con pigmentos para pintura.
- Azul: Otro color primario en la mezcla de pigmentos.
- Amarillo: El tercer color primario para pigmentos.
Colores Primarios de Luz
Son los colores que podemos ver en los equipos como computadoras y celulares, en imagen digital:
- Rojo: El color primario en la mezcla de luz aditiva.
- Verde: Otro color primario cuando se trabaja con luz.
- Azul: El tercer color primario para la mezcla de luz.
Diferencias entre Pigmentos y Luz:
- Aditivo vs. Sustractivo:
- La mezcla de colores de luz es aditiva, lo que significa que al combinarse, los colores se vuelven más claros y se acercan al blanco.
- La mezcla de colores de pigmentos es sustractiva, lo que implica que al mezclar colores, se tiende hacia tonos más oscuros y se acerca al negro.
- Colores Secundarios:
- En la mezcla de pigmentos, los colores secundarios se obtienen mezclando dos colores primarios. Por ejemplo, la mezcla de rojo y azul da como resultado morado.
- En la mezcla de luz, los colores secundarios se obtienen superponiendo dos colores primarios de luz. Por ejemplo, la superposición de luz roja y verde da como resultado amarillo.
- Modelos de Color:
- El modelo RGB (Red, Green, Blue) se utiliza para la mezcla de colores de luz.
- El modelo CMYK (Cyan, Magenta, Yellow, Black) se utiliza para la mezcla de colores de pigmentos en la impresión.
Estas diferencias son esenciales para entender cómo trabajar con colores en distintos contextos, ya sea pintando con pigmentos o trabajando en entornos digitales con luz.
Grupos de colores que debes conocer tenemos:
- Colores complementarios: son aquellos que se encuentran uno frente al otro en la rueda de colores. Se crean un contraste visual fuerte y pueden utilizarse para crear paletas de colores vibrantes. Se crean combinando dos colores primarios y son el naranja (amarillo + rojo), el violeta (rojo + azul) y el verde (amarillo + azul)
- Colores análogos: son aquellos que se encuentran uno al lado del otro en la rueda de colores. Se generan una sensación de armonía y equilibrio. Por ejemplo: el rojo, los naranjas y los marrones con tendencia naranja.
- Colores tríadas: son aquellos que se encuentran a una distancia de 120 grados en la rueda de colores. Se generan una sensación de movimiento y dinamismo.
Un ejemplo de colores tríadas es el rojo, el amarillo y el azul. Estos colores se encuentran a una distancia de 120 grados en la rueda de colores y crean una sensación de movimiento y dinamismo.
Otro ejemplo de colores tríadas es el verde, el naranja y el violeta. Estos colores también se encuentran a una distancia de 120 grados en la rueda de colores y originan una sensación de equilibrio y armonía.
Los colores tríadas se pueden utilizar para ocasionar una variedad de efectos diferentes. Por ejemplo, se pueden utilizar para suscitar una obra de arte vibrante y llamativa, o se pueden utilizar para crear un diseño de interiores tranquilo y relajante.
¿Qué son las paletas extendidas?
Las paletas extendidas incluyen colores terciarios, que se producen combinando un color primario con un color secundario. Por ejemplo, una paleta extendida de colores primarios podría ser rojo, azul, amarillo, magenta, verde y naranja.
Lista de las principales teorías del color
Existen varias teorías del color que han contribuido a la comprensión y aplicación del color en el arte, el diseño y otras disciplinas. Aquí tienes algunas de las teorías más importantes:
- Teoría del Color de Newton:
- Sir Isaac Newton desarrolló la teoría de que los colores son componentes fundamentales de la luz blanca y pueden separarse a través de un prisma.
- Teoría del Color de Goethe:
- Johann Wolfgang von Goethe propuso una teoría alternativa al modelo de Newton, destacando la importancia de la percepción y la interacción de los colores en lugar de solo la descomposición de la luz.
- Círculo Cromático de Itten:
- Johannes Itten, un artista y teórico suizo, desarrolló un círculo cromático que destaca las relaciones entre colores primarios, secundarios y terciarios, así como armonías de color.
- Teoría de la Percepción del Color:
- Se basa en cómo el cerebro percibe y procesa los estímulos visuales. Incluye conceptos como la adaptación cromática y la constancia del color.
- Teoría de la Psicología del Color:
- Examina cómo los colores afectan las emociones y el comportamiento humano. Se utiliza en campos como el marketing y el diseño para influir en la percepción y la respuesta del usuario.
- Teoría de los Contrastes de Chevreul:
- Michel Eugène Chevreul investigó los efectos de los contrastes de color, especialmente en la mezcla simultánea de colores, lo que influyó en la pintura impresionista.
- Teoría de los Colores Armónicos de Albers:
- Josef Albers desarrolló la teoría de la interacción de colores, destacando cómo los colores pueden cambiar visualmente según el contexto en el que se encuentren.
- Teoría del Color de Munsell:
- Desarrollada por Albert H. Munsell, esta teoría organiza los colores en un sistema tridimensional basado en la percepción del color humano, teniendo en cuenta el matiz, la luminosidad y la croma.
- Teoría del Color de Ostwald:
- Wilhelm Ostwald contribuyó a la teoría del color, centrándose en aspectos científicos y químicos de la mezcla y la percepción de colores.
Estas teorías proporcionan diferentes perspectivas sobre el color, desde la física de la luz hasta la psicología y la percepción humana. La comprensión de estas teorías puede enriquecer tu enfoque al trabajar con el color en diversas disciplinas creativas.
Importancia de tener tu propia paleta de colores:
Tener una paleta de colores definida y consciente para tus obras es importante por varias razones:
- Identidad Artística:
- Una paleta distintiva puede contribuir a tu identidad artística. Puede hacer que tus obras sean reconocibles y reflejar tu estilo único.
- Coherencia Visual:
- Una paleta consistente proporciona coherencia visual en tu cuerpo de trabajo. Las obras que comparten una paleta similar se complementan entre sí, creando una armonía en tu portafolio.
- Comunicación Emocional:
- Los colores tienen el poder de evocar emociones. Al elegir una paleta específica, puedes influir en cómo tus obras son percibidas y experimentadas emocionalmente por los espectadores.
- Facilita la Toma de Decisiones:
- Tener una paleta predefinida facilita la toma de decisiones durante el proceso creativo. No tienes que elegir colores desde cero cada vez, lo que puede acelerar tu flujo de trabajo.
- Cohesión Temática:
- Si tus obras tienen temas recurrentes, una paleta coherente puede ayudar a reforzar esas temáticas, creando una conexión visual entre diferentes piezas.
- Personalización y Experimentación:
- Si bien tener una paleta definida es útil, también puedes personalizarla según el proyecto y experimentar con nuevas combinaciones de colores para mantener tu trabajo fresco y emocionante.
- Facilita la Planificación:
- Al tener una paleta de colores, puedes planificar tus obras con anticipación, considerando cómo cada color contribuirá a la composición general.
- Estilo Reconocible:
- Una paleta de colores única puede ayudar a que tu estilo sea más reconocible, ya que los colores pueden ser tan característicos como los trazos o las formas en tu obra.
- Aumenta la Profundidad Visual:
- Al utilizar una paleta variada pero equilibrada, puedes crear profundidad visual en tus obras, mejorando la percepción tridimensional y la riqueza visual.
- Aporta Intencionalidad:
- La elección de una paleta de colores muestra intencionalidad en tu trabajo. Demuestra que has pensado en cada detalle, incluso en la selección de colores.
Recuerda que tu paleta de colores puede evolucionar con el tiempo, pero tener una base sólida te brinda una guía y una estructura que puede potenciar tu creatividad y expresión artística.
Si te interesa saber cómo aplicar el color en el diseño gráfico te recomiendo este curso, también tienes este otro curso de la psicología del color y por último este curso que te enseña cómo generar paletas de colores en acuarela.
Hasta pronto y espero que te sea útil este artículo.