¿Cómo limpiar los pinceles? Óleo, acrílico y acuarela

Limpiar los pinceles es una de las primeras recomendaciones que les doy a mis alumnos del taller de arte, por muchas razones que explicaré a continuación. Seré lo más clara posible con este artículo tutorial, para que puedas ver las ideas que te resumo en este artículo con mayor claridad y puedas conocer: como se limpian tus pinceles ya sea que pintes con óleo, acrílico o acuarela; los errores que no debes cometer cuando limpiar tus pinceles, como guardar tus pinceles y productos – herramientas que puedes usar y para qué sirven.

Mientras te invito a formar parte del taller de pintura y veas los cursos disponibles de pintura en acuarela, óleo y acrílico, cuya información puedes encontrar con más detalle en este enlace.

Comprender los diferentes tipos de pinceles

Antes de adentrarnos en el proceso de limpieza de pinceles, es fundamental comprender la diversidad de técnicas pictóricas y los tipos de pinceles asociados a cada una de ellas. Si bien existen pinceles diseñados específicamente para ciertas técnicas, como el óleo, la acuarela o el acrílico, la libertad creativa del artista no se limita a estas recomendaciones. Un pincel, en última instancia, es una herramienta que puede utilizarse de diversas maneras para lograr los efectos deseados en una obra.

Por lo que debes considerar 2 aspectos:

• La técnica de pintura que está utilizando sea: acuarela, óleo o acrílico.
• El tipo de pincel que está usando: de cerda suave con pelo sintético o natural o de cerda dura con cerda sintética o natural.

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Para hacerlo fácil te pongo un cuadro de los tipos de pinceles que se usan normalmente para cada técnica y su uso.

Tipo de pincel	Material de las cerdas	Método de limpieza
Acuarela	Cerdas suaves, pelo natural (marta, ardilla)	Agua tibia y jabón suave para artistas
Óleo	Cerdas duras, pelo natural (jabalí, tejón)	Disolventes (aguarrás o esencia de trementina) + agua tibia y jabón suave para artistas
Acrílico	Cerdas suaves o duras, pelo natural o sintético	Agua tibia y jabón suave para artistas

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Ahora te pongo una tabla resumen de los pinceles. Sin embargo, si deseas profundizar sobre el tema de los pinceles, te recomiendo ver estas guías de: pinceles para pintar al óleo, pinceles artísticos y pinceles para pintar en tinta china o acuarela.

Tipo de pincel	Características	Cuidado especial
Cerdas suaves	Marta, ardilla Delicadas	Limpiar con movimientos suaves Evitar frotar con fuerza
Cerdas duras	Jabalí, tejón Resistentes	Admiten un poco más de fricción durante la limpieza
Pelo sintético	Fácil de limpiar Menor absorción de pintura	Cuidado general
Pelo natural	Delicado Cerdas más frágiles	Requiere cuidado especial Evitar exponer a disolventes fuertes

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Si bien se fabrican pinceles para determinadas técnicas de pintura, eso no impide, por ejemplo, que puedas utilizar pinceles para acuarela para pintar al óleo. Lo único que debes considerar es que estos pinceles son más delicados y costosos, por lo que si los utilizas para pintar al óleo se te dañarán más rápido.

Pintar con pinturas a base de aceite, por lo general, suele gastar las cerdas hasta reducirlas de tamaño significativamente debido a la intensa fricción que suelen sufrir estos pinceles cuando los utilizamos.

Limpieza de los pinceles: una guía paso a paso por técnica

Ahora que hemos establecido este principio, podemos abordar los pasos específicos para limpiar pinceles de acuerdo a la técnica utilizada y el tipo de pintura empleada.

Los he separado en pinceles de acuarela y acrílico (esto engloba otras técnicas a base de agua como el gouache) y pinceles para pintar al óleo (técnicas a base de aceite).

Las técnicas a base de agua son las más gentiles con los pinceles y estos suelen durar muchísimo más que cuando trabajamos con técnicas a base de aceite. Esto se debe principalmente a que las pinturas que se disuelven en agua son más fáciles de retirar que las pinturas a base de aceites y, además, el agua la tenemos al alcance de la mano con mayor facilidad en cualquier lugar.

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Limpieza de pinceles para acuarela o acrílico

Esta limpieza sirve para limpiar los pinceles que utilizas para pintar en acuarela, acrílico, guache y cualquier otra técnica a base de agua.

Sin embargo, tengo que hacer una distinción entre la acuarela y las otras técnicas a base de agua, y son las siguientes:

• Las acuarelas, al ser una pintura que aún seca, se puede humedecer y seguir utilizando debido a su aglutinante más suave, nos permite, en caso de que olvidemos lavar el pincel, retirar los restos de pintura sin ningún problema.
• Los acrílicos, al ser pinturas con un aglutinante más firme, una vez que secan en el pincel tienden a quedarse pegados de forma permanente, por lo que nuestros esfuerzos por retirar los restos de pintura pueden deteriorar de forma significativa nuestro pincel.
• Por último, hay colores que tienden a manchar los pinceles, como algunos rojos o azules. Normalmente, eso no afecta el funcionamiento del pincel. Sin embargo, si deseas retirar el color totalmente, puedes remojar tu pincel en lejía con agua por unos 5 minutos y enjuagarlo muy bien (proporción 2:1 agua y lejía). Luego, vuelve a lavarlo con agua y jabón. Si quieres asegurarte de que no queden restos de lejía en tu pincel, puedes remojarlo por 10 minutos en agua con un chorrito de vinagre blanco (proporción 3:1 agua y vinagre).

Materiales para limpiar tus pinceles:

• Trapo, servilletas o papel de periódico
• Agua tibia
• Jabón neutro o jabón suave (evita jabones con partículas blanqueantes)
• Paño o franela para secar
• Recipiente o vaso para colocar los pinceles (opcional)

Estos son los que se usan principalmente para pintar con pinturas a base de agua y pueden ser de cerda sintética o de cerda natural. Si utilizas pinceles de cerda dura puedes usar este mismo método, la única diferencia es que estos pinceles son menos delicados.

Pasos a seguir:

1. Elimina la pintura sobrante:
   • Utiliza un trapo, servilletas suaves para retirar la mayor cantidad posible de pintura del pincel, tanto de las cerdas como de la férula (la parte metálica que une las cerdas al mango). Puedes humedecer el pincel y secar consecutivamente.
   • Ten cuidado de no frotar con demasiada fuerza, ya que esto podría dañar las cerdas.
2. Lava tu pincel con abundante agua y jabón:
   • Coloca una pequeña cantidad de jabón en la palma de tu mano.
   • Humedece el pincel con agua tibia (templada) y frótalo sobre el jabón en movimientos circulares.
   • Asegúrate de que el jabón penetre en todas las cerdas y en el borde de la férula.
   • Si utilizas una pastilla de jabón para artistas, puedes frotar el pincel directamente sobre ella. Yo utilizo cualquier jabón suave o jabón para bebe, también sirve.
3. Crea espuma y enjuaga:
   • Continúa frotando el pincel hasta que se forme una espuma espesa.
   • Enjuaga el pincel con agua limpia para eliminar la mayor parte del jabón y la pintura.
   • Repite el proceso de enjabonar, frotar y enjuagar hasta que la espuma salga blanca y transparente.
4. Elimina los restos de jabón:
   • Es fundamental eliminar todo el jabón del pincel, ya que los residuos podrían dañar las cerdas y afectar la calidad de la pintura en el futuro.
   • Para asegurarte de que no queda jabón, humedece tu mano y frota el pincel como antes, pero sin jabón. Si hay restos de espuma, los verás en tu mano.
   • Otra forma es remojándolo unos 5 minutos en agua con un chorrito de vinagre.
5. Da forma y seca los pinceles:
   • Con tus dedos, peina las cerdas del pincel para darle forma.
   • Utiliza un paño o franela suave para secar el pincel completamente.
   • Puedes guardar los pinceles en posición horizontal o con el pelo hacia arriba para evitar que se deformen.
   • Una vez secos tus pinceles, guárdalos en una caja o envueltos en una tela lo suficientemente holgada o simplemente déjalos cono las cerdas hacia arriba dentro de un vaso o recipiente.
   • Si conservar el capuchón con la que vino el pincel cuando lo compraste, úsalo.

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Limpieza de pinceles para óleo

Los pinceles de cerda dura, ya sean sintéticos o de pelo natural de cerdo, están diseñados para soportar las exigencias de las técnicas de pintura a base de aceite, como la pintura al óleo. Sin embargo, requieren una limpieza adecuada para mantener su calidad y prolongar su vida útil. 

Esto se aplica igual para los pinceles de cerda suave usados para pintar en óleo.

Materiales necesarios:

• Trapo o paño de franela (evita trapos sintéticos o de poliéster)
• Papel de periódico o papel de cocina
• Aguarrás, trementina o white spirit (disolvente recomendado para óleo, no uses el aguarrás de la ferretería o la usada para pintura industrial)
• Jabón desengrasante (jabón lavaplatos es una buena opción)
• Agua tibia
• Recipiente o vaso para colocar los pinceles (opcional)

Pasos a seguir:

1. Elimina la pintura sobrante:
   • Utiliza un trapo o papel de periódico para retirar la mayor cantidad posible de pintura del pincel, tanto de las cerdas como del borde de la férula (la parte metálica que une las cerdas al mango).
   • Hazlo en el sentido de la raíz hacia las puntas de las cerdas para evitar dañarlas.
   • Recuerda usar una tela de algodón, es más absorbente y suave.
2. Remoja en aguarrás:
   • Sumerge el pincel en un recipiente con trementina (white spirit o aguarrás) para disolver la pintura restante.
   • Deja que el pincel se remoje durante unos minutos, agitándolo suavemente de vez en cuando.
   • Puedes guardar tu aguarrás en un recipiente con tapa y reutilizarlo. También puedes usar tíner, gasolina o querosene en caso de que no tengas más opción en un momento determinado.
   • Muchos de estos disolventes son inflamables, toma precauciones y no los coloques cerca de la cocina.
3. Lava el pincel para retirar los restos del disolvente:
   • Coloca una pequeña cantidad de jabón desengrasante en la palma de tu mano.
   • Humedece el pincel con agua tibia y frótalo sobre el jabón en movimientos circulares.
   • Asegúrate de que el jabón penetre en todas las cerdas y en el borde de la férula.
   • Evita estrujar el pincel, esto lo daña.
4. Crea espuma y enjuaga:
   • Continúa frotando el pincel hasta que se forme una espuma espesa.
   • Enjuaga el pincel con agua limpia para eliminar la mayor parte del jabón y la pintura.
   • Repite el proceso de enjabonar, frotar y enjuagar hasta que la espuma salga blanca y transparente.
5. Elimina los restos de jabón:
   • Es fundamental eliminar todo el jabón del pincel, ya que los residuos podrían dañar las cerdas y afectar la calidad de la pintura en el futuro.
   • Para asegurarte de que no queda jabón, humedece tu mano y frota el pincel como antes, pero sin jabón. Si hay restos de espuma, los verás en tu mano.
6. Da forma y seca los pinceles:
   • Con tus dedos, peina las cerdas del pincel para darle forma.
   • Utiliza un paño o franela suave para secar el pincel completamente.
   • Puedes guardar los pinceles en posición horizontal o con el pelo hacia arriba para evitar que se deformen.

Siguiendo estas sencillas pautas de limpieza, puedes mantener tus pinceles en óptimas condiciones durante mucho tiempo. Recuerda que la limpieza regular y el cuidado adecuado son esenciales para prolongar la vida útil de tus herramientas y garantizar resultados de alta calidad en tus obras de arte.

Recomendaciones generales al limpiar tus pinceles

• Cuando retires el exceso de pintura con la tela o servilleta, hazlo con un suave movimiento circular y en el sentido del crecimiento de las cerdas para evitar dañarlas.
• Al enjuagar el jabón del pincel, usa de preferencia agua tibia o a temperatura templada no uses agua caliente, esto puede causar que se te desprendan las cerdas del pincel y si el agua está muy fría el jabón no se va a disolver con facilidad.
• Repite el proceso de limpieza las veces que haga falta, normalmente con 3 lavadas es suficiente.
• Limpia tus pinceles todos los días, una vez que termines de pintar no lo dejas para mañana, si trabajas con pintura acrílica ten un recipiente de agua cerca para remojar tus pinceles, no los dejes al aire libre para que se seque la pintura en las cerdas.
• Para asegurarte de que no queda jabón, humedece tu mano y frota el pincel como antes, pero sin jabón. Si hay restos de espuma, los verás en tu mano. También puedes usar este truco que mi mamá usa para la ropa que es tomar un poco de agua, colocarle un chorrito de vinagre y remojarla, puedes hacer lo mismo con tus pinceles con máximo 10 minutos, es suficiente, la proporción puede ser 2:1 o 3:1 agua y vinagre.
• Guarda los pinceles en posición horizontal o con el pelo hacia arriba para evitar que se deformen.
• Si usas disolventes, recuerda que son inflamables y debes mantenerlos lejos de la cocina. Además de realizar la limpieza en un área bien ventilada.
• Si los pinceles se han endurecido con pintura seca, puedes remojarlos en aguarrás (si es pintura al óleo) o agua tibia (si es acuarela o acrílico) durante unos minutos antes de seguir el proceso de limpieza normal.
• Para un cuidado adicional, puedes aplicar una pequeña cantidad de acondicionador para el cabello en las cerdas del pincel después de secarlo. Esto ayudará a mantener las cerdas suaves y flexibles. (Esto es opcional)
• Dale un largo uso a tú, white spirit, trementina o aguarrás , colocándolo en un recipiente de vidrio con tapa para reutilizarlo varias veces, la pintura se decantará en el fondo a medida que lo utilices varias veces.
• Evita los jabones con partículas abrasivas o blanqueadores , porque pueden dañar las cerdas. Si el jabón reseca tus manos no es el ideal para limpiar tu pincel.

Errores comunes al limpiar pinceles cuando pintas en óleo:

• Usar agua caliente: El agua caliente puede dañar las cerdas del pincel y debilitar el pegamento de la férula.
• No eliminar todo el jabón: Los restos de jabón pueden acumularse en las cerdas y la férula, lo que puede dañar el pincel y afectar la calidad de la pintura.
• Guardar los pinceles con las cerdas húmedas: Esto puede provocar que las cerdas se mojen y se deformen.
• Usar el mismo pincel para diferentes técnicas: Es recomendable utilizar pinceles específicos para cada técnica de pintura (acrílico, óleo, acuarela, etc.) para evitar la contaminación cruzada de pigmentos y materiales.
• Olvidar tus pinceles en remojo: No dejes tus pinceles sumergidos en agua indefinidamente. Esto puede deformar las cerdas y es posible que la madera se humedezca y se estropee. (Máximo 30 minutos recomiendo)
• Evita que la punta de tu pincel toque la parte inferior del recipiente porque se deforma la punta.
• No trates de diluir el disolvente con agua cuando estás limpiando la pintura a base de aceite en tu pincel. Recuerda cómo agua y aceite no se mezclan.
• Cuidado con estos disolventes industriales: Si bien la gasolina, el querosene y el tíner pueden diluir la pintura al óleo y te permite limpiar tus pinceles, debes considerar 2 problemas: el primero, estas sustancias son abrasivas y desgastan más tu pincel y segundo, si no lavas tu pincel bien con agua y jabón hasta retirar totalmente los restos de los disolventes puedes perjudicar tus futuras obras si tus pinceles están contaminados porque esto puede ocasionar que tu pintura se resquebraje o cambie de color. 

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Anécdota:

A los 10 años pinté mi segunda obra en óleo. Compré un bonito color violeta que me fascinaba. Recuerdo que pinté un caballito sobre unas olas. Sin embargo, al pasar unos meses de haberla terminado, la zona de la obra que tenía el violeta mezclado con algunos tonos rosas comenzó a decolorarse de forma manchada, irregular y muy fea, con manchas blancas, bordes violetas, rosas y algo azul.

Desconcertada por ello, coloqué pintura encima, pero ocurrió lo mismo. Luego, volví a pintarlo usando un tubo nuevo de color, ya que pensé que era la pintura, pero el problema persistió. Finalmente, raspé toda la pintura hasta llegar a la tela, la volví a cubrir con imprimación, la lijé y repinté con colores de tubos nuevos. Con el tiempo y la experiencia, descubrí que el problema no era la pintura, sino que usaba querosén para limpiar mis pinceles y no los lavaba bien, lo que afectó la capa de pintura en mi obra.

La importancia del cuidado adecuado del pincel

Hay muchos beneficios de cuidar tus pinceles que te nombraré a continuación y la razón por la que te recomiendo cuidar tus pinceles.

Ampliar la vida útil de tus pinceles:

La limpieza regular es la clave para mantener tus pinceles en óptimas condiciones. Los restos de pintura, barnices y otros materiales de arte pueden acumularse en las cerdas y la férula (la parte metálica que une las cerdas al mango) con el tiempo, lo que puede dañar las cerdas, debilitar la férula y acortar la vida útil del pincel.

Al limpiar tus pinceles después de cada uso, eliminas estos materiales nocivos y previenes daños innecesarios.

Mejorar la calidad de tu obra de arte:

Unos pinceles sucios pueden tener un impacto negativo en la calidad de tu trabajo artístico. Las cerdas llenas de pintura seca pueden dejar marcas o rayas en la superficie de tu lienzo o papel, lo que dificulta obtener líneas finas y detalles precisos.

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Anécdota:

Esto es algo que le paso a una de mis alumnas del curso de pintura al óleo, ella se dedicaba a pintar retratos y lo hacía muy bien. Sin embargo, a pesar de mis insistentes recomendaciones, no lavaba sus pinceles con regularidad. Como consecuencia, sus pinceles se endurecían y esto afectaba la textura de sus retratos, dándoles un aspecto áspero y poco definido.

Un día, me preguntó qué técnica podía utilizar para lograr una textura más limpia en sus rostros. Yo, con total sencillez, le respondí: «Utiliza un pincel con cerdas suaves y que esté bien limpio».

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Entre otros aspectos, los restos de pintura pueden mezclarse con colores frescos, alterando la pigmentación y creando resultados no deseados.

Otro problema es cuando lavas mal los pinceles, sobre todo cuando pintas al óleo y utilizas disolventes. Resulta que, los restos de disolventes en tus pinceles puedes provocar que se contaminen tus colores y se craquele la pintura nueva que aplicas sobre el lienzo. Este es un problema que surge al no enjuagar y lavar bien los pinceles con agua y jabón, esto puede ocurrir cuando utilizas querosene y gasolina para limpiar tus pinceles. Si usas trementina no ocurre este problema del resquebrajamiento o el cambio de color de tus pinturas. (esto lo he repetido, pero es muy importante)

Siempre tendrás pinceles disponibles para usar:

Imagina que estás en medio de una obra maestra y descubres que tu pincel favorito está inutilizable por la pintura seca. ¡Qué frustración! La limpieza regular garantiza que siempre tengas una selección de pinceles limpios y listos para usar, lo que te permite trabajar sin interrupciones y aprovechar al máximo tu tiempo creativo.

Cultivar un enfoque consciente de los materiales de arte:

La limpieza regular de tus pinceles no solo demuestra respeto por tus herramientas de arte, sino que también representa un compromiso más profundo con la sostenibilidad y el uso responsable de los recursos naturales.

La fabricación de pinceles implica el uso de diversos recursos naturales, como madera para el mango, metal para la férula y adhesivos para unir los componentes. Los pinceles de pelo natural, por ejemplo, se elaboran con pelo de animales como comadrejas, tejones o cerdos, recursos obtenidos de la naturaleza. Los pinceles desechados a menudo terminan en vertederos, lo que contribuye a la creciente problemática de los residuos sólidos. Al mantener tus pinceles en buen estado, reduces la cantidad de desechos que generas y minimizas tu impacto ambiental.

Ahorrar dinero:

Los pinceles de alta calidad pueden ser una inversión significativa. Al mantenerlos limpios y prolongar su vida útil, evitas tener que reemplazarlos con tanta frecuencia. Esto te ahorra dinero a largo plazo y te permite enfocar tus recursos en otros materiales artísticos o proyectos creativos.

Tengo pinceles que tienen más de 10 años conmigo y sabes que el último pincel que compre fue un liner hace 1 año y es que este pincel al perder forma con facilidad estoy obligada a cambiarlo con cierta frecuencia. Sin embargo, los pinceles que pierden su forma suelo usarlos para crear textura.

Herramientas recomendadas para limpiar tus pinceles

Aquí te comparto todo lo que puedes usar para limpiar tus pinceles, no todos son indispensables, así que tómalo en cuenta. Igualmente, te dejo los enlaces si deseas comprarlos.

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Disolventes para pintura al óleo:

Aquí puedes usar el aceite de linaza, la trementina, white spirits o aguarrás

Última actualización el 2025-02-28 / Enlaces de afiliados / Imágenes de la API para Afiliados

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Jabón para lavar pinceles

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Recipiente para lavar pinceles: bote limpiador de pinceles

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Organizador de pinceles

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Preguntas frecuentes

Si deseas hacer alguna pregunta sobre este tema puedes escribir a los comentarios en mi canal en YouTube.

¿Cómo limpiar un pincel si no tengo aguarrás?

Puedes usar simplemente agua y jabón si tu pintura está fresca en tu pincel o disolventes más abrasivos como el querosene, la gasolina o el tíner. Sin embargos estos disolventes no se recomiendan usar seguido porque dañan los pinceles y son bastante fuertes e inflamables.

Yo hace mucho tiempo limpio mis pinceles solo con agua y jabón, sé que pinte con acuarela, óleo o acrílico.

¿Cómo hidratar un pincel de acrílico?

Puedes colocarle un poco de acondicionador o crema para el cabello. Para ello, aplica una pequeña cantidad de acondicionador o crema para el cabello en la palma de tu mano. Frota las cerdas del pincel en la crema o acondicionador, asegurándote de que todas las cerdas queden cubiertas.

Enjuaga el pincel con agua fría para eliminar el exceso de producto y seca el pincel con una toalla limpia y da forma a las cerdas con los dedos. Deja secar al aire completamente.

¿Cuál es la mejor manera de cuidar los pinceles?

• Lavarlo todos los días si pintas todos los días.
• Colocarle siempre su capuchón protector a las cerdas.
• Evita el uso de disolventes fuertes.
• Evitar temperaturas extremas.
• Almacena tus pinceles en un lugar seco y libre de polvo, como un estuche o caja especial para pinceles.

¿Qué es Brush Cleaner para qué sirve?

Brush Cleaner, también conocido como limpiador de pinceles, es un producto específicamente diseñado para eliminar la pintura, barnices y otros materiales de arte de las cerdas de los pinceles. Su uso regular es fundamental para mantener los pinceles en buen estado, prolongar su vida útil y obtener resultados de alta calidad en tus obras de arte.

¿Cómo quitar el coloide de protección de los pelos del pincel nuevo?

Primero debes saber que los pinceles vienen cubiertos con una pequeña cantidad de coloide o pegamento suave cuando salen de la fábrica y por ello se sienten más duros cuando los compramos. La mayoría de las veces con remojar el pincel en agua tibia o templada unos 5 minutos y enjuagarlos es suficiente para utilizar el pincel. Sin embargo, si vas a pintar al óleo tienes 2 opciones, si usas agua tendrás que esperar hasta que tu pincel esté seco y si no deseas esperar usa trementina o linaza en tu pincel y frótalo con una tela de algodón y con eso es suficiente puedes usar tu pincel. De esta manera tus pinceles estarán listos para estrenar.

Genial, espero que todo lo que te conte hoy te ayude muchísimo y que mi experiencia te sirva para evitar errores que yo cometí.

Éxito para todos…

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